周蔷那日舍命陪君子，直让萧度做得睡着。
嫂子临近生产，事后他许诺，等哥哥有了孩子，他陪她回家一次。
周桢升职，周家已从京郊搬到城里，皇帝御赐的宅子，地方繁华，离皇城也近。
周蔷自打萧度登基，没回过家。做宫女不敢放肆，当妃子后风波不断，她怕跟家里太亲密，被有心人盯上给她找事。
腊月里天寒，萧度微服出宫，周蔷不想他跟去。一来天子亲临，举家战战兢兢，二来她作为妃子，得随时伺候他，回家省亲，不能落个清净。
可他偏要去！
周蔷无奈，只好带着这位大爷同去。
礼品赏赐自不必说，皇帝出手阔气，拉了两辆马车。
顾及他身份特殊，她提前通知家人在门前等候。
一行车马临近中午到达周府。
侍卫提前开道，摒退周围行人。下了马车，远处一些低碎的议论声还是传入耳中。
“那女子好生漂亮，周家的哪位呀？”
“周家大娘子，听说当了宫里的宠妃。”
“前朝宠妃，新朝还宠，两代君王，真有本事啊……扶她下车的郎君生得也好，该不会是皇……”
“瞅着像，新帝骑马入京，我有幸见过一回。”
“这新帝瞧着比周娘娘前面那位，相貌气度更好呀。”
“你要长周娘娘那模样，皇帝也能瞧上你。”
周蔷听得模糊，萧度学武，耳朵比常人聪灵，皱眉吩咐泉安，“把没事的闲人都赶走。”
周蔷扯了扯他的衣袖，压声道：“我入宫后头一次回家，你不要乱发脾气啊。”入他的后宫。
“我有分寸。”萧度抚慰地拍拍她的手。
他讨厌旁人拿他和旧帝相比而已。
周家门口，周父周母、周桢，连同一个姨娘并周薇，齐齐行跪礼，周蔷忙扶母亲，招呼众人起身，“陛下就是过来吃个家常便饭，不必客气。”
萧度淡淡颌首。
周蔷与母亲耳语几句，周父带着姨娘和周薇下去，周桢迎萧度进门。
不让那几人出现，周蔷怕碍萧度的眼。
父亲前朝做过贪污之事，萧度新朝还给他和旧帝收拾朝廷烂摊子。周薇和姨娘上不得台面，萧度叫人打周薇的那几十大板，她记得清楚。
进了厅堂，周夫人抱来宝宝，周蔷送一枚提前备好的金锁。
刚出生几天的孩子，小脸红扑扑，眼睛懒懒地眯着，嘴巴一嘟一嘟吐泡泡，极为可爱。
周蔷笑盈盈地逗婴儿，萧度不咸不淡地在旁看。
周夫人适时补一句，“蔷蔷，你好好调养身子，早日给陛下生个小皇子。”
此言一出，周蔷静默。
因为孩子，她和萧度闹过几次矛盾。她志不在宫闱，身体也不好，暂不考虑生子。
迫于压力，她在喝他配的调理身子的药汤，但几年难孕，想必肚子一时不会有消息。
周蔷边抓宝宝的小手搪塞，“子嗣一事，得看父母缘分，母亲不必为我操心。”
萧度倒是应得有几分真情实感，“借岳母吉言。”
用过午膳，周蔷看完坐月子的嫂嫂，去了周桢书房。
哥哥说有事找她。
“蔷蔷，太后寿辰，庆王……你没事吧？”周蔷坐在临窗小榻上，周桢倒茶询问。
“没事。”周蔷喝了一大口碧螺春，感觉暖到心窝里，“多亏允宁舍身救我。”
“你宫里这半年，过得好吗？”周桢又给周蔷添茶，将几上点心推她面前。
周蔷吃着久违的梅花糕点，喝着香醇甘美的热茶，满足一笑，“好啊。”
看到周家重在京城站住脚根，摆脱了家族流放的命运，母亲乐呵呵地带孙子，哥哥在朝堂步步高升。
过去经受的那些委屈，和亲人陪伴的幸福相比，一点不算什么。
“跟哥哥你还装懂事。”周桢叹气，帮她一缕发绺拨到耳后。
方才用午膳，周蔷极尽体贴地照顾皇帝的口味，自己吃饭随意扒拉几口。
以小窥大，便能想到她在宫里与皇帝的相处，谨小慎微，讨好献媚。
“都怪哥哥无用。”
若周家像前朝一样繁盛，周蔷哪用这样低下身段。
“哥哥你这是哪儿的话？陛下平日对我挺好的。”周蔷拿个引枕垫在腰后，寻个舒服的姿势坐着，“但肯定没在家里做女儿舒服。”
除了娶妻纳妃，脾气难哄，萧度其他算好相处。
“蔷蔷，周家如今在新朝地位已稳，”周桢引入正题，“你往后什么打算？”
“打算？”周蔷惊讶周桢的问题。
周桢直言道：“若你想留在宫里，哥哥尽力帮你和云家争那个位置。有没有皇子不要紧，将来你可以抱养一个放在膝下。”
话锋一转，“若你想出宫，哥哥也替你想办法……”
周蔷听到“出宫”，眼睛亮了一下，转瞬黯淡。萧度现在贪她贪得紧，如果骤然消失，搞不好他会找周家的麻烦。
“等过几年再说。”
等她年纪大点，颜色衰败，萧度又有新欢，不在意她的去留了，到时想个法子请辞或遁走。
她表明态度，“哥哥，我未婚前不想留在皇宫，现在仍是。”
“嗯。”周桢提醒，“过完年陛下就要着手封后事宜了。”宫里要有真正的女主人了。
“还没尝过被人压在头上的滋味呢。”周蔷自嘲地笑。旧帝登基前正妻早逝，纳一群妃子，没有立后。
想想明年她要和一群嫔妃给皇后敬茶请安，口中的糕点顿时不香了。
有些不是滋味。